Korea Selatan dikenal luas sebagai negara dengan sistem pendidikan yang sangat kompetitif dan terstruktur. Di balik pencapaian akademik yang luar biasa itu, terdapat satu ujian yang menjadi poros utama dalam kehidupan siswa SMA—CSAT (College Scholastic Ability Test) atau dalam bahasa Korea disebut Suneung.

Namun CSAT bukan sekadar ujian masuk perguruan tinggi biasa. Bagi masyarakat Korea, CSAT adalah peristiwa nasional yang melibatkan seluruh elemen masyarakat. Dari penundaan penerbangan hingga perubahan jam kerja, semua dilakukan demi menciptakan kondisi terbaik bagi para peserta ujian.

Jadi, apa sebenarnya CSAT itu? Mengapa ia dianggap begitu penting, dan bagaimana dampaknya terhadap kehidupan sosial, psikologis, dan masa depan generasi muda Korea?

1. Apa Itu CSAT (Suneung)?

CSAT, atau College Scholastic Ability Test, adalah ujian nasional standar yang digunakan sebagai alat seleksi utama masuk universitas di Korea Selatan. Ujian ini diselenggarakan setiap tahun pada bulan November oleh Korean Institute for Curriculum and Evaluation (KICE).

Ujian ini bertujuan untuk mengukur kesiapan akademik siswa SMA dalam berbagai bidang studi, dan mencakup:

  • Bahasa Korea

  • Matematika (dengan pilihan peminatan)

  • Bahasa Inggris

  • Ilmu Sosial atau Sains (tergantung jurusan)

  • Bahasa Asing tambahan (seperti Jepang, Mandarin, Jerman, dll.)

  • Sejarah Korea (wajib diikuti semua peserta)

Durasi ujian bisa mencapai 8 hingga 9 jam dalam satu hari penuh, menjadikannya salah satu ujian paling panjang dan melelahkan secara mental di dunia.

2. Mengapa CSAT Sangat Penting?

Di Korea Selatan, pendidikan merupakan jalur utama menuju kesuksesan sosial dan ekonomi. Oleh karena itu, nilai CSAT dianggap sangat menentukan masa depan seseorang.

Nilai CSAT dapat memengaruhi:

  • Peluang masuk universitas elite, seperti Seoul National University, Korea University, dan Yonsei University (yang dikenal sebagai SKY Universities).

  • Kesempatan memperoleh beasiswa penuh, baik dari pemerintah maupun lembaga swasta.

  • Status sosial di masyarakat, karena lulusan dari universitas ternama cenderung dipandang lebih tinggi secara sosial.

  • Akses ke pekerjaan prestisius, terutama di perusahaan besar Korea seperti Samsung, LG, atau institusi pemerintahan.

Akibatnya, banyak siswa mulai mempersiapkan diri untuk CSAT sejak usia dini, bahkan sejak sekolah dasar. Mereka mengikuti les tambahan di hagwon (bimbingan belajar swasta), belajar hingga larut malam, dan menjalani rutinitas yang sangat padat.

Sayangnya, tekanan besar ini juga menimbulkan dampak psikologis, mulai dari stres, kecemasan, hingga kelelahan mental. CSAT bukan hanya tentang kecerdasan akademik, tetapi juga tentang ketahanan emosional.

3. Fakta Menarik: CSAT sebagai Fenomena Sosial dan Budaya

CSAT bukan hanya ujian, melainkan telah menjadi ritual nasional yang mengubah aktivitas masyarakat dalam satu hari penuh. Berikut beberapa fakta unik yang menunjukkan betapa pentingnya CSAT di Korea Selatan:

Penundaan Penerbangan

Selama sesi listening Bahasa Inggris, seluruh pesawat dilarang lepas landas atau mendarat untuk menghindari gangguan suara. Bahkan suara sirene dan pengeras suara publik dihentikan sementara.

Bantuan Polisi untuk Siswa Terlambat

Pihak kepolisian dan relawan siap membantu siswa yang hampir terlambat—bahkan dengan pengawalan motor polisi agar mereka tiba tepat waktu di lokasi ujian.

Dukungan Emosional dari Keluarga dan Sekolah

Orang tua, guru, dan adik kelas sering berdiri di luar lokasi ujian sambil membawa spanduk dukungan, membagikan makanan ringan, atau memberikan kata-kata semangat.

Doa Kolektif di Tempat Ibadah

Menjelang hari ujian, banyak orang tua mengunjungi kuil, gereja, atau tempat ibadah lainnya, berdoa dengan khusyuk agar anak mereka bisa melewati ujian dengan hasil terbaik.

Fakta-fakta ini menunjukkan bahwa CSAT adalah momen yang menyatukan seluruh masyarakat Korea, dari pemerintah hingga keluarga. Bahkan, perusahaan pun menyesuaikan jadwal kerja untuk menghindari kemacetan yang bisa menghambat siswa.

BACA JUGA: Beberapa Tips Paling Ampuh Untuk Persiapan Dalam Wawancara LPDP